"Je m'appelle Nahïm."
Son sourire semble illuminer de plus belle la caverne, alors que mes yeux ne se détachent pas de la créature sublime. Ses cheveux azurs flottent à la surface, enveloppant d'une aura bleutée son visage aux traits délicats. Le doux murmure me manque.
"J'aimerais beaucoup t'entendre, et connaître ton nom, mais les rumeurs t'ont précédées sur mon chemin. Je suis une fille du littoral, et j'ai beaucoup entendu parler de toi. Ta rencontre reste cependant pour mai un honneur."
C'est plus fort que moi, mais j'arrive à la trouver fragile dans cette flaque, si loin de son immensité natale, isolée. À moins qu'elle ne soit pas si solitaire.
"Es-tu seule en ces lieux, femme de l'océan? As-tu, comme moi, été amenée ici sans aucune forme d'explication?"
Avec un effort que je sais nécessaire, je détourne le regard du corps magnifique devant moi.
"C'est toi qui as peint ces fresques?"

Je déroulais ma mélodie qui emplissait la pièce autour de moi. Mes doigts sur les cordes, souples et agiles, faisaient s’écouler les notes une à une. J’observais toujours la Dryade face à moi, dont les traits paraissaient s’apaiser. Je n’étais plus oppressée par les lianes agressives autour de moi. La pièce devenait plus accueillante.

Lorsque j’eus terminé, alors que j’attendais sa réponse, je me rendis compte que je n’étais plus fébrile. La musique m’avait détendue tout comme elle. Quand je vis ce minuscule plant qu’elle me tendait mon cœur se gonfla de soulagement et ses mots m’arrachèrent une larme.

« Ma chère Séolia, je vous suis reconnaissante de me faire confiance. J'honorerais ma promesse: cette jeune pousse sera choyée et deviendra un arbre magnifique je vous l’assure. Je ne saurais mentir à un membre de votre peuple. Je ne vous oublierais jamais et je serais ravie, si la magie le permet, de pouvoir à nouveau converser avec vous, peut être à la lueur du soleil couchant qui sait ?»

Je farfouillai alors dans mon sac à la recherche d’un récipient où conserver et protéger ce frêle bourgeon de vie et l’installai au fond de ma plus grande fiole.

« Si vous me le permettez je vais poursuivre ma route. J’espère trouver rapidement la sortie. Adieu Séolia, je vous laisse cette mélodie en cadeau, puisse-t-elle apaiser vos souffrances. »

Je décrochai alors une des cordes de ma lyre encore vibrante des notes jouées et prononçai son Nom, lié au métal dont elle est constituée, à l’artisan qui fabriqua l’instrument, à toutes les autres mélodies que j’avais jouée jusqu’ici et même mes propres émotions ressenties lorsque je jouais. Puis j’insufflai ma magie dans cette simple corde qui se mit à vibrer de plus belle, reproduisant en boucle ma chanson jusqu’à épuisement du sortilège.

Je posai la corde sur une des lianes près de moi, repris ma torche et m’enfonçai dans le passage face à moi. Je me retournai une dernière fois vers l’être silencieux qui me regardait partir avec une tristesse infinie dans les yeux. Je lui souris avant de suivre le couloir sombre vers les profondeurs du labyrinthe.

Amy détaillait le félin se frotter allègrement sur ses jambes. Comme si faire l’innocent allait changer quoi que ce soit. Retourner sa veste était un comportement qu’elle avait déjà eu l’occasion de voir, mais ça ne l’attendrissait pas du tout. Pire encore : ça l’énervait. Mais il fallait bien qu’elle fasse les choses plus calmement cette fois.
La tueuse dénigra le chat faire ses yeux de merlans fris avant de répondre :

_ Ecoute le matou. Je te l’ai dit : je n’ai pas le temps de jouer. Il faut que je sorte de ce labyrinthe.

Cheshire continuait de la dévisager avec ses gros yeux qui feraient craquer plus d’un, mais Amy a eu une idée. Elle fit semblant de réfléchir un instant, observant le chat de temps en temps avec une moue décontenancée, enfin, elle lui déclara l’air volontairement résigné :

_ Bon ça va ! Tu vas faire sortir tes yeux de ta tête si tu continues ! Voilà ce que je te propose : tu me rends ma dague, tu m’aides à sortir d’ici, et en échange, je jouerais avec toi, une fois sortit. En plus, je suis persuadée qu’il y aura de quoi bien s’amuser dans cet endroit.

Amy n’en revenait pas d’être tombée si bas. Voilà qu’elle se mettait à parlementer avec un chat !

_ Sinon tu peux rester là et te faire les griffes avec mon arme, tout seul, dans ton coin… À toi de choisir.

Je contemple moi aussi les fresques, alors que j'entends presque le bruit de l'écume s'échapper du mur, et ce, malgré mes bouchons de farine de maïs. Je me mets alors à sourire à la sirène, alors que je m'assois par terre à une distance respectable de l'eau. Je tire de ma sacoche une petite boite de bois noir ciselée d'argent, marchandée lors de mon passage dans le désert de Saal. Je le vide de la fleur de sel qu'il contient, sous le regard curieux de l'habitante des lieux. Je sort également mon sac de lin contenant la farine, que je verse dans la boîte. Doucement, je me relève, fais un pas vers elle, et lui tends mon cadeau.
« Tu penses que ça pourrait fonctionner ? »